常に動き続けているにもかかわらず、普段は意識されない不遇な働き者「心臓」。五臓六腑シリーズの５回目である今回は、医療法人厚生会理事長・厚生会クリニック院長の木戸口公一先生から特に不整脈に関するお話を伺いました。

ーよろしくお願いいたします。コロナ感染者数の増加が止まらないですね(取材は1月下旬に実施)。

今号が発行されたときに状況がどうなっているかはわからないのですが、数字にとらわれすぎないことも大事だと思いますよ。医療関係者としては、全国の数を足して「これだけ増えた」というのではなく、地域や激化・鈍化のスピード、ワクチンの接種率なども視野に入れて分析し、報道機関にはそれを正しく伝えてほしいです。行政も従来のやり方ではなく、変異株はこれまでとは特徴が異なるのだからそれに応じた対策が必要でしょう。人の心理学的行動分析を加えての検証が欠かせません。まあ、愚痴はこのあたりで…(笑)。

ーさて、五臓六腑シリーズの第５回・第６回はいよいよ「心臓」がテーマです。今回は前編として、主に不整脈についてお話いただければと思います。

わかりました。ところで、あなたは恋してますか？ときめいてドキドキしていますか？

ーうーん…(考え込む)。

先日、もう40年くらいずっと診ている女性の患者さんに同じ質問をしてみました。返事は「何言うてますの先生、そんなのありませんわ」ということでしたが、若い人だと時折はドキッとして動悸を感じ、脈が速くなることもあるでしょう。はたして、これは不整脈でしょうか？

ー脈のリズムが正常と異なるのは確かなので、不整脈なのでは…。

実は、恋のドキドキは交感神経が活発になっているだけで不整脈ではありません。不整脈は一時的な脈の乱れではなく、全身に血液を送り出してくれる心臓に発生した異常で、さして問題ないケースからすぐに治療すべきケースまでさまざまな病態があります。
不整脈かどうかを判断する際には心電図が用いられます。この検査はあまり皆さんの印象には残らないかもしれません。というのも、健診後に血圧やコレステロールの数字は頭に残っても、心電図は「異常なし」くらいしか記載されませんから。ただ、非常に大事な検査であることはわかっていただきたいですね。

ー普段意識することは少ないですが、心臓を規則正しく動かしているのは電気信号の作用なのですね。

そうです。お読みになられている方は一度脈をとってみてほしいのですが、1分間に70回前後打っていると思います(*1)。その回数だけ洞結節から心房、房室結節、心室へと電気の刺激が伝わっているのです。最初に心房が刺激を受けて収縮し、血液を受け取って心室に送ります。その後すぐに心室が収縮することで、効率よく肺や全身に血液が送り出されます。

2022.04